U17国足在5月16日的U17亚洲杯1/4决赛中，以3-1逆转沙特U17队，成功晋级半决赛。马德兴指出，U17国足小组赛两连败的原因之一是缺乏国际热身赛。此前，国少队在两个月前曾在印尼以7-0和3-2的比分战胜对手，但两个月后却意外输给了印尼队。尽管如此，国少队的表现仍值得肯定，对备战11月份的世少赛及未来的U17亚洲杯赛都有积极意义。在备战沙特队之前，外界对国少队未安排国际热身赛表示质疑。实际上，这是由于中东局势不稳定，国少队无法提前西征或进行适应。尽管如此，中国足协和国少队仍在努力联系热身赛机会，但受航班问题影响，最终只能在国内进行三场热身赛。尽管成绩不错，但与国内球队的热身赛效果有限。
