前国足主帅伊万科维奇盛赞莫德里奇为史上最伟大五名球员之一。尽管克罗地亚与加拿大的时差达6小时，伊万科维奇仍熬夜观看了世界杯小组赛克罗地亚队对阵巴拿马队的比赛，并对球队下半场的表现给予高度评价。在萨格勒布迪纳摩执教期间，伊万科维奇曾提拔莫德里奇，并称其为最引以为傲的队员。莫德里奇在世界杯赛场上迎来国家队200场里程碑。伊万科维奇表示，莫德里奇拥有与博班、苏克等伟大球员相当的球商和领导天赋，并对他的足球热忱表示赞赏。在本届世界杯，伊万科维奇认为莫德里奇的价值不逊于梅西、C罗等超巨，并称赞他的自律和对足球的狂热。面对外界对莫德里奇老化状态的质疑，伊万科维奇坚信他将在本届赛事中继续展现出色表现。
